Kathy Bates, é uma atriz e diretora americana, vencedora do Oscar de Melhor Atriz por ''Louca Obsessão'' (1990).

Kathleen Doyle-Bates, mas conhecida como Kathy Bates, teve sua primeira vez na tela do cinema foi na comédia Taking Off (no Brasil, Procura Insaciável) de 1971, o primeiro filme americano do diretor tcheco Milos Forman.

Em 1976, estreou no circuito off-Broadway na peça Vanities, conseguindo uma indicação ao prêmio Tony, o equivalente ao Oscar do teatro americano, interpretando uma suicida em potencial no drama ''Night, Mother''.

Em 1982, sob a direção de Robert Altman, atuou no drama Come Back to the Five and Dime, Jimmy Dean, Jimmy Dean (no Brasil, James Dean - O Mito Sobrevive).

No ano seguinte, apareceu no filme-catástrofe The Day After (no Brasil, O Dia Seguinte) e, em 1988, na comédia Arthur 2: On the Rocks (no Brasil, Arthur 2 - O Milionário Arruinado).

Em 1990, finalmente, se consagrou ao receber o Oscar de Melhor Atriz (principal) por Misery (no Brasil, Louca Obsessão), além de ter participado do drama White Palace (no Brasil, Loucos de Paixão), ao lado de Susan Sarandon, e na comédia Dick Tracy, com Warren Beatty e Dustin Hoffman.

Um de seus papéis mais admirados é o de Evelyn Couch, do sucesso Fried Green Tomatoes (no Brasil, Tomates Verdes Fritos), de 1991, onde foi uma das protagonistas ao lado de Jessica Tandy. No mesmo ano pode ser vista no filme At Play in the Fields of Lord (no Brasil, Brincando nos Campos do Senhor), sob a direção do diretor argentino/brasileiro Hector Babenco.

Sob a direção de Woody Allen, em 1992, atuou em Shadows and Fog (no Brasil, Neblina e Sombras), em Diabolique de 1996 e, em 1997, foi dirigida por James Cameron em Titanic, onde interpretou a nova-rica e inafundável Molly Brown.

Em 2007, viveu a amarga "Patrícia", mãe da viúva "Holly" na comédia romântica Ps I Love You.

Kathy Bates, foi indicada ao Oscar também por Segredos do Poder (1998), As Confissões de Schmidt (2002) e O Caso Richard Jewell (2019).

O trabalho de Bates na televisão resultou em 14 indicações ao Emmy, incluindo duas por seu papel principal na série da NBC, A Lei de Harry (2011-12).

Ela ganhou o Emmy de melhor atriz convidada numa série de comédia por sua participação na nona temporada de Dois Homens e Meio (2012), e o prêmio de melhor Atriz Coadjuvante em minissérie ou telefilme por sua interpretação de Delphine LaLaurie, na terceira temporada de American Horror Story (2013).

Como diretora Bates dirigiu vários episódios da série A Sete Palmos (2001-03) e o telefilme Ambulance Girl (2005).

Cônjuge: Tony Campisi (de 1991 a 1997)