Foi um britânico caráter ator, que apareceu em filmes, teatro e televisão. Ele apareceu em produções britânicas e de Hollywood.

Juventude
Benson nasceu no East End de Londres, em uma família judia, filho de um dono de mercearia russo-judeu e sua esposa judia polonesa que havia deixado a Rússia na revolução. Depois de frequentar a Tottenham Grammar School com uma bolsa de estudos, ele serviu no 2º Searchlight, Royal Artillery, durante a Segunda Guerra Mundial. Instalado no Cairo, Egito, ele e Arthur Lowe fundaram a companhia de repertório Mercury Theatre.

Carreira
Ele é lembrado por seu papel como o Kralaholme na produção original de Londres de O Rei e Eu, um papel que ele recriou na versão cinematográfica ganhadora do Oscar.

Aparecendo em filmes por mais de seis décadas, Benson interpretou principalmente personagens secundários ou vilões. Seus filmes incluem The Blind Goddess (1948), Wheel of Fate (1953), Interpol (1957), The Strange World of Planet X (1958), Once More, with Feeling! (1959), Exodus (1960), Five Golden Hours (1961), A Shot in the Dark (1964), Pope Joan (1972), The Sea Wolves (1980) e Angela's Ashes (1999).

Ele também teve um papel não creditado no filme histórico de sucesso da MGM, Ivanhoe, e em 1963 ele atuou em outro filme histórico, como Ramos em Cleópatra (que também estrelou Elizabeth Taylor ). Benson desempenhou papéis sérios, como Ali em Killers of Kilimanjaro (1959) e papéis cômicos, como Maurice em A Shot in the Dark.

Em 1964, ele apareceu como Mr. Solo, o gangster que é morto pelo capanga Oddjob de Goldfinger no filme de James Bond Goldfinger.

Televisão
Ele apareceu em muitos papéis na televisão. Ele apareceu como advogado, usando seu próprio nome, na série improvisada "The Verdict is Yours", que durou vários anos na década de 1950. Casos foram mostrados e o veredicto até então desconhecido foi dado por um júri de espectadores. Em 1957, ele fez uma aparição especial no The Jack Benny Show. No mesmo ano, ele interpretou o personagem recorrente, o Duque de Medici, na série de aventuras infantis Sword of Freedom. Em 1981, ele apareceu na produção de televisão de The Hitch Hiker's Guide to the Galaxy, embora irreconhecível sob a pesada maquiagem e roupa de Prostetnic Vogon Jeltz, líder da frota vogon enviada para destruir a Terra. Sua última aparição foi na série de TV Casualty em 2005.

Vida pessoal
Benson morreu durante o sono em 28 de fevereiro de 2010, de causas naturais.