O amor e o desespero unem duas pessoas solitárias neste drama adaptado de um best-seller alemão, escrito por Uwe Timm. Segunda Guerra Mundial, Lena Bruecker está na meia idade, seu marido no front de batalha e seus filhos não mantém mais contato. Ela trabalha na Agência de Distribuição Alimentar, responsável por sanar a necessidade dos mais famintos com parcas porções de ração. Numa noite, enquanto atende, conhece Hermann Bremer, um jovem marinheiro alemão que está sob licença e reticente ao retorno. Apaixonada, Lena oferece a Hermann seu apartamento como esconderijo, até que seu senhorio descobre a presença do desertor e pretende ir até o fim para honrar sua lealdade ao Terceiro Reich.