Steve McQueen esbanja seu charme único em A Mesa do Diabo na figura de Cincinnati Kid, um voraz jogador de pôquer em ascensão que arrisca tudo em altas cartadas. Ele tem sua chance de ouro. O manda-chuva Lancey Howard (Edward G. Robinson), um jogador da elite conhecido como The Man, aceita o desafio de Kid. Norman Jewison dirige sua câmera pelos bastidores do jogo clandestino, construindo um crescente de suspense a cada carta virada.