No futuro de 1997, após uma Guerra Nuclear que destruiu o mundo, duas grandes nações correm contra o tempo cara chegar primeiro ao planeta Marte. Quando uma das expedições espaciais enfrenta dificuldades no trajeto, a outra decide ajudar os rivais. Todos acabam num planeta desconhecido habitado por criaturas bizarras.

Versão norte-americana da ficção científica soviética "Nebo zovyot" (1959). O distribuidor Roger Corman dublou o filme em inglês, cortou toda a propaganda comunista e contratou um jovem Francis Ford Coppola para filmar cenas adicionais com monstros extraterrestres que não existiam no corte original.