Friedrich Nietzsche quebrou os pressupostos confortáveis da religião, moralidade e ciência no século XIX. Dentro de seus conceitos mais famosos estão “vontade de poder”, "a morte de Deus" e “eterno retorno”. Sua filosofia central é a ideia de "afirmação da vida”. Suas obras tiveram um impacto profundo sobre pensadores do final do século XIX aos dias de hoje.

Sigmund Freud foi apelidado de ""Pai da psicanálise"" e, certamente, nenhuma outra exploração individual da condição humana teve um efeito tão duradouro e profundo na compreensão da psique. Seu trabalho mudou a forma como entendemos nossas vidas, bem como o funcionamento da mente humana.

Argumentando que as mudanças históricas resultam do conflito entre a classe dominante e a dominada, Marx propõe uma nova relação entre o trabalho e o capital no século XIX, e é até hoje uma das figuras mais influentes na história da humanidade. Durante sua vida, foi um intelectual pobre e pouco conhecido, vivendo da caridade de amigos e passando seus dias lendo e escrevendo.