Os 500.000 fortes exércitos de Napoleão se movem pela Rússia e causam muita destruição culminando na batalha de Borodino. O exército russo tem que recuar. Moscou está ocupada, saqueada e incendiada, mas logo Napoleão perde o controle e tem que fugir. Ambos os lados sofrem enormes perdas na guerra, e a sociedade russa é deixada irrevogavelmente alterada.

Enquanto Moscou é incendiada pelos russos em retirada, os Rostovs fogem de suas propriedades, levando soldados feridos com eles, e sem o conhecimento deles, também Andrei.