Baseado na obra de Henry Murger, que deu origem à famosa ópera de Puccini, La Bohème, essa adaptação feita por Kaurismäki é na verdade um sátira sem rédeas ao propagado charme da vida boêmia, em nada se assemelhando ao texto original de Murger. Filmado na França, com diálogos em francês, o filme é todo feito com atores finlandeses - e já de partida se tem uma noção da pilhéria que é o filme. A história é simples: um grupo de amigos boêmios e pobres fazem o que podem para levar adiante umas vidas sem muito propósito. Rodolfo, um deles, conhece Mimi numa situação bastante peculiar e acaba se apaixonando por ela. O fim, já se sabe, é trágico. Todos os elementos dos filmes de Kaurismäki estão, todavia, aqui presentes: o humor refinado, o tom humanista, a melancolia e um toque de nihilismo. Tudo isso regado a excelentes atuações, direção magistral e boa fotografia.