Itália, 1956. Na pitoresca ilha de Amatrello há uma tradição única que os rapazes devem seguir: quando uma moça completa 18 anos, cada rapaz é convidado a lhe oferecer um presente para conseguir o primeiro encontro com ela. Mas o presente não é para a moça, e sim para o seu pai. E é ele quem decide quem poderá acompanhá-la. Marcello, filho de pescadores, nunca tinha dado importância a esta tradição até o momento em que vê Elena, filha do prefeito, que tinha voltado à ilha para festejar o seu aniversário. O tempo corre e a competição é muito concorrida, Marcello acha que encontrou o presente perfeito. Mas conseguir este presente não é fácil… ele terá que negociar com a cidade inteira.