Ator e diretor, Michael Gordon começou a filmar em 1940 como diretor de diálogos e depois se tornou editor de cinema. Ele dirigiu seu primeiro longa-metragem em 1942. Começou com filmes policiais de baixo orçamento, mas no final da década de 1940 e no início da década de 1950 produziu vários dramas bem elaborados, notadamente Cyrano de Bergerac (1950), que rendeu a José Ferrer um Oscar. Sua carreira foi interrompida, no entanto, pela histeria anticomunista na década de 1950, liderada pelo senador Joseph McCarthy. Por causa da afiliação inicial de Gordon a várias organizações de esquerda, ele foi acusado de tendências comunistas pelos políticos da época, e se viu na lista negra e incapaz de obter trabalho. Ele fez um filme na Austrália e depois voltou para os EUA. Gordon começou a arrumar emprego novamente no final da década de 1950, e dessa vez, em vez de exibir os pequenos e difíceis dramas de que era conhecido, fez 180 filmes completos e trabalhou com brilho, comédias tradicionais de grande orçamento. Ele foi, no entanto, responsável pelo que é indiscutivelmente o melhor veículo de Doris Day, as elegantes Confidências à Meia-Noite (1959).
Graduado pela Universidade de Yale.
Frequentou a Escola de Drama de Yale com Elia Kazan na década de 1930.
Foi incluído na lista negra na década de 1950.
Avô de Joseph Gordon-Levitt e Dan Gordon-Levitt.
Dirigiu José Ferrer em sua performance ganhadora do Oscar como Cyrano de Bergerac (1950). Seu neto, Joseph Gordon-Levitt, foi conhecido pela primeira vez em Uma Família de Outro Mundo (1996), que contou com a participação de Miguel Ferrer.