Escritores e estudiosos chineses de destaque se reúnem em uma vila em Shanxi, uma província da China e cidade natal de Jia Zhang-Ke. Isso inicia uma sinfonia de 18 capítulos sobre a sociedade chinesa desde 1949. Narrado por três importantes romancistas nascidos nas décadas de 1950, 1960 e 1970, respectivamente, contando suas próprias histórias com literatura e realidade, o filme tece uma história espiritual de 70 anos do povo chinês.