Karl Heinrich é o herdeiro ao trono do pequeno principado Europeu de Rutania, mas ele é uma criança solitária, não permitda para brincar com outras crianças e sabendo pouco sobre a vida fora do castelo. Quando ele atinge a idade de faculdade ele é enviado para a Universidade de Heidelberg e realmente começa a divertir-se pela primeira vez, mesmo caindo no amor com Kathie, seu único amigo durante a infância e a sobrinha de um hospedeiro. No entanto, a agitação política em Rutania obriga-o a retornar. Ele acha que a única saída para declarar guerra ao país vizinho seria casar com a filha de seu rei, mas isso faria ele desistir de Kathie, a única mulher que ele amou.
É uma adaptação da peça de 1901 Old Heidelberg de Wilhelm Meyer-Förster , a primeira das cinco versões cinematográficas que foram feitas. O filme ainda sobrevive, ao contrário de muitas produções da época. Erich von Stroheim, não só trabalhou como ator do filme, como foi o assistente de direção do filme.