Garota de Los Angeles chamada Akeelah Anderson não tem pai, é ignorada pela mãe e o irmão, envolvido em gangues, não é um bom exemplo. Ainda assim ela é dedicada aos estudos e muito inteligente. Convidada pelo diretor a participar de um capeonato da escola de soletração (competição de soletrar palavras), Akeelah surpreende e vence. Agora seu objetivo e ganhar o campeonato nacional.