"The Good Lord Bird" é contado do ponto de vista de Onion, um garoto fictício escravizado, que faz parte da equipe heterogênea de soldados abolicionistas de Brown durante o período de Sangramento no Kansas, eventualmente participando no famoso ataque de 1859 ao depósito do Exército em Harpers Ferry. O ataque de Brown falhou em iniciar a revolta de escravos que ele pretendia, mas foi o evento instigante que iniciou a Guerra Civil.