No auge da depressão, a mãe de Tom está sem trabalho há meses, quando o pai de Ed perde o emprego. Para não sobrecarregar os pais os dois estudantes decidem tentar a sorte e procurar trabalho. Onde quer que vá, há muitas outras crianças como eles, então Tom, Ed e agora Sally ficam juntos. Eles acampam em lugares como o "esgoto da cidade" enquanto podem até que as autoridades locais os tirem de lá. Eles viajam por todo o oeste médio e quando chegam a Nova York, Ed pensa que eles podem finalmente encontrar trabalho.