Wolfgang Petersen, foi um diretor e roteirista cinematográfico alemão. Ficou mundialmente conhecido quando dirigiu e roteirizou ''O Barco: Inferno no Mar/Das Boot'' (1981), que lhe valeu indicações ao Oscar de direção e roteiro.

Devido ao sucesso, foi então confiado a produção germano-americana A História Sem Fim (1983), a produção alemã mais cara desde o fim da guerra (60 milhões de marcos), mas as arrecadações foram superiores. A partir de então o caminho deste diretor foi incomensurável, em 1985 realizou o seu primeiro trabalho inteiramente americano Inimigo Meu (Enemy Mine), pela 20th Century Fox, um filme de ficção científica, baseado em um romance de Barry Longyear, sobre a amizade cultivada entre um humano e um alienígena, em tempos de guerra galáctica.

A partir de então Petersen trabalhou estavelmente nos E.U.A., indubitavelmente suas capacidades técnicas e narrativas lhe escancararam as portas de Hollywood. Ele se aventurou em gêneros muito diversos, o filme de guerra, a ficção científica, a fantasia-aventura, o thriller e os filmes de ação. Todos, porém, tinham algo em comum, a necessidade de imagens muito impressionantes; também não é apenas um técnico hábil, de fato os seus melhores filmes são os quais cuidou do roteiro são, provavelmente, aqueles de maior sucesso.

Wolfgang morreu em 12 de agosto de 2022 em Los Angeles, aos 81 anos de idade, em decorrência de um câncer no pâncreas.

Cônjuge: Maria Borgel-Petersen (desde 1978), Ursula Sieg (a 1978)
Filho: Daniel Petersen